iOSはiPhoneに使われている基本ソフト、AndroidはXperiaなどで使われているスマートフォンの基本ソフトだ。PCではWindows対Macの対決(?)があったが、今後はどうなるのだろう。
古いXPマシンにWindows 7
マイクロソフトの新OS、Windows 7は古いPCに導入しても、性能を発揮するという記事をあちこちで見かける。発売前では、本当にそうなるのかは、発売予定の評価版でしか確認できないので、発売後の、記事に期待するしかない。
OSのアップグレードには、性能アップの他に、もう一つの問題がある。アップグレード作業そのものである。OSをアップグレードする場合、必要なファイルを保存して最初からインストールするのか、ソフトの支援を受けてアップグレードするかになる。（余談：この辺りはMacOSに利があると筆者は感じている。余計なリサーチや作業を考えなくても、提供されたCDやDVDから起動することでアップグレードが完了する。）
ZDNetに実際にアップグレード作業をおこなったレポートが掲載されていた。（ZDNet記事:古いXPマシンをWindows 7にアップグレードしてみる）アメリカでの記事であるが、下記の観点で詳細に書かれていて、参考になる。
- どのくらい古いPCならアップグレードできるか？アップグレードすべきか？
- どのようなアップグレード手法を採るべきか？
- アップグレード支援ソフトPCmoverの利点は？
OSのインストールでアップグレードを行う場合、Officeなどのアプリケーションソフトやプリンターなどのドライバのインストールを別に行わなければならず、大変時間がかかる。WindowsXPになってからは、それでも、相当、手間がかからなくなったとはいえ、１台に２〜３時間がかかってしまう。OSアップグレードを検討されている方には、この記事はお勧めです。
Windows 7 性能テスト
もうすぐ発売されるWindows7。ほとんどの人は、様子を見てからか、パソコン買い換え時期になったときに、悩む事柄だろう。あるいは、何も気にせずに、パソコンを買ってしまうこともあるだろう。
しかし、業界やマニアは注目している。弊社のサイトの、アクセスログもやはり、Windows7の興味の高さを示している。
そこで、以前、読んだ性能テストの記事を取り上げようと、ネットを探してみたが、見つからない。代わりに見つかったのは、PCWorldという雑誌の下記の記事である。米国では人気のパソコン情報誌でソフトウェアやハードウェアの評価を行っている。
英文の記事の要点は大まかに、下記の様である。
- 今回のテストではWindows Vista Ultimate よりWindows 7 の販売予定版の方が処理速度が優れていたが、その差は僅かであった。
- FireFoxやOfficeではWindows７の方がわずかだが遅くなることも判明した。
- テストに使用したのは販売予定版であり、発売までにマイクロソフト社が調整をおこない、正式版では、性能が上がることは大いに期待できる。
- ハードディスクを頻繁にアクセスするような圧縮ソフトやグラフィックスカードなどを搭載しCADソフトを走らせる場合、Windows 7はその性能をより発揮した。
以前、姉のWindows 7 搭載ノートパソコンを触ったときとは、印象が違う。古い、パソコンにも性能改善のため、OSを切り替えようかとも思ったが、時期尚早である。やはり、製品版が出回り、評価が定まってから、OS入れ替えを検討するのが妥当である。
懐かしのマイコン
随分前にブックマークしたのだが、筆者も３０年前に胸ときめかせたマイコンを復刻したという記事が掲載されていた。（BCN記事：激安2500円のコンピュータが大人気、その正体は一体何？）
このキットで使われているCPUの後継機が8080などで、今のインテルCPUの起源とも言える。いつの時代でも対抗する勢力はあるもので、筆者は当時、もう一方のZ-80派であった。シャープ製の開発キットのマニュアルだけを秋葉原で購入して、後は自作した。今回は雑誌の付録と言うことだが、はんだ付けもなく、これをキットと呼ぶのかと、拍子抜けだ。プログラム入門ならソフトウェアのエミュレータで十分なのでは？
当時のもう一冊の参考書は、「マイ・コンピュータ入門」（講談社、著者：安田 寿明）であった。ちなみに絶版である。ページがバラバラになるまでよく読んだ。よく書かれていた本で、おかげで、自分でコンピュータが設計できるところまでできた。ハードウェアからOSまで、網羅しており、自作のBASIC言語でスタートレックゲームが完動したときの感動は今も忘れられない。BCNの記事にある4004の開発エピソードについても書かれている。考えてみると、この後、据え置きゲーム機器のメーカーでバイトしたり、マイコン同好会に参加したり、某ビックブルーに入社したりと、人生を変えた一冊かも知れない。
今では、居ないかも知れないが、コンピュータの設計を勉強しているなら、AMDのビットスライスと、同期論理回路について調べると理解が深まると思います。
この雑誌が人気になるほど、その当時、コンピュータに興味を持った人は多かったのだと、改めて感じた。
Windows7搭載PC
Windows7ネタが続いてしまうが、搭載PCが既に世の中に出ているのでビックリした。
事の経緯は以下のようである。
久しぶりに海外から帰国した姉が、メールが送れないという。パソコンを立ち上げてみると、見慣れない画面。「あ〜、Vistaは無くなるのに。」と思いつつ、操作を始めるが、何か違う。設定がうまくいかず（ドイツ語OSなので、パソコンオタクでない姉はドイツ語のIT用語を日本語に訳せない。日本語でも厄介なのに、当然である。）再起動をかけると、そこにあらわれたのはWindows7である。
８月入手したばかりの、新品だそうで、ドイツの大学では教授や講師が既に使っているようだ。たしか、アメリカでの発売は10月の中頃だったはず。
使い勝手は、ドイツ語ということもあり、悪い。というより、新しくなったので、対処法が、また、変わった。個人的には一緒にやって来た姪の新型MacBookのほうに、触手がのびる。新品と言うこともあるだろうが、速度は、軽快という印象だ。
Windows 7は企業を救う？
マイクロソフトから時期OS、Windows7が発売される。不況で設備投資にお金をかけられない企業には歓迎されると思われる点が２つある。
- XP,Vistaの時のように新しい高性能PCに変える必要がない。メモリー容量が小さくても、CPUの性能が多少低くても動作する。
- XPモードでいまのソフトウェアが動作する。
しかし、そもそも、お金がない企業が、OSを交換する手間をかけるだろうか？答えはノーである。理由は２つ。
- OS自体無料ではない。OSの導入費と既存ソフトやデータの入替作業費は通常のパソコン切換時と同じである。
- 動作が遅いXPパソコンに導入して、パソコンの性能が上がるわけではない。
従って、Windows7が広まるのは、企業のPC買い換え時となる。前回は、XPにダウングレードしたユーザーや買い控えたユーザーが躊躇することなくWindows7を選べるようになったと言うことであろう。
動作条件については”Windows 7の最低動作条件“というマイクロソフトテックネットのフォーラムがある。もちろん、現状では評価版での内容である。
XP延命措置
Windows XPの供給がまた伸びる。（ZDNET:MS、XPへのダウングレード権を半年間延長）
仏の顔も3度までなのか、2度有ることは3度あるなのか。そもそもは、2008年1月であったはずだが、もう、記憶も確かでない。今回は2009年7月末ということであるが、そのころには、Vistaの後継、WIndows 7がリリースされているのではないだろうか？Vistaはいったい、どういう位置づけのOSであったのだろう。
また、軽量モバイル端末向けのWindows XPはもともと2010年まで供給するということであるから、もう一度、伸びるのは間違いないだろう。
一連の延命措置は、ソフトウェアの開発・配布と言うことでは、非常に勉強になる事例だ。もともと、アメリカの多くのソフトウェアメーカーは、不具合、使い勝手の悪さを改善して、新バージョンとして開発し、購入してもらう戦略をとっている。ユーザーにソフトが気に入ってもらえれば、ずっと、お金を払い続けてもらえるのである。従来の方法は、保守料でメンテナンス費用をまかなうものであったが、パソコンの様に対象数が多くなるとこの手法は向かない。今回は、1バージョン飛んでしまったことになるが、使い勝手の改善もシステムの安定性もこれ以上良くならないなら、新しいバージョンを作らなくてもよかったという例である。一方、LinuxやGoogle APIなど無償の高性能、しかも、内部が公開されているソフトが増える中、バージョンアップの戦略も変える必要があるだろう。
新OS、Midori
マイクロソフトがWindowsとは全く異なるOSを研究している。(この記事の元は Microsoft’s plans for post-Windows OS revealed ) しかし、業務で使用しているユーザーにしてみれば、処理能力があがることより、今まで通り使えることの方が重要ではないだろうか。
研究中のOS、Midoriは、クラウドなどのキーワードに代表される分散、非同期(リアルタイム)のOSになるようだ。社内で数台のパソコンが稼働していれば、空いているCPUやメモリーを共用して仕事ができる。自分のPCの能力が低くても社内のPC能力で補えるというわけである。ひょっとしたら、社外のPCも使えるかも知れない。こうなると、ユーザーには、もう、自分のファイルはどこにあるのかわからない。あるいは、場所自体を気にする必要もなくなる。
開発者やマイクロソフトには新OSにOfficeなどのソフトをどう合わせるか頭の痛いところであるが、ユーザーとしては、
- 今のハードが使用できること
- 今までファイルがそのまま使用できること
- 今と使用法が劇的に変わらないこと
が大事であって、あとは、OSを切り替えるときのセールストークにしか過ぎない。Excelの計算やWordの表示が1秒縮まっても、会社の売上が伸びることはない。このことは、VistaをXPにみせかけるMojave ExperimentですでにMicrosoftも理解しているはずだ。
このことは自社の製品、サービスでも気をつけなければいけない。自社の都合や目先の変化より、ユーザーにどれだけ貢献できるかが重要である。
LinuxでWindows
ZD NETが、Linux上でWindowsアプリケーションが動作させられるソフトウェア、Wineがリリースされたことを伝えている。Apple Macintosh上でWindowsが動作したり、Windows上でLinuxが動作させられるソフトウェアがあったが、今度は、Linux上でWindowsのソフトが走る。
開発者のモチベーションとなったのは、Windows用のゲームをLinuxで走らせたいと言う熱意だったようである。しかし、これで、ますます、OSの壁がなくなってくる。ゲームメーカーは、すでに、複数の機器用のゲームを1つの開発プロジェクトで済ませるよう体制を整えているが、普通のソフトウェアもOSを気にせず動作させられる時代がやってくるのかも知れない。
そもそも、一般のユーザーにそんなことを気にさせるようでは、コンピューターの発展はまだまだだということだ。
エイサーはLinuxへ
先日、小型軽量PCへ参入したエイサーは、Linuxへ注力することが報じられた。原因の一端には、Microsoftとの衝突があるそうだ。
とはいえ、いままでは、Microsoftをはずす経営判断など、PCメーカーとして、行えなかったはずだ。Linuxもそれだけ、広まってきた証拠でもある。
あるいは、すでに、OSも、自分で選択する時代になったのかもしれない。と言うより、それだけで何もしない部分に料金を払ってもらえなくなったのかもしれない。そのうち、ハードウェアもお金が不要になり、サービスだけが料金の対象となる時代に入っていくのかも知れない。